banken

Met de rug tegen de muur geplaatst zijn de banken gedwongen om zich aan te passen aan de nieuwe marktomstandigheden en dat is allesbehalve een makkelijke klus. Om toch nog aan voldoende inkomsten te raken om de vaste kosten te dekken, zijn de bankiers gedwongen om inventief te zijn. Maar sommige banken zijn hun boekje te buiten gegaan, ze zijn zo inventief geworden dat ze een regelrecht gevaar voor zichzelf zijn geworden. In de race voor het behoud van de winstgevendheid zijn ze namelijk grote risico’s aangegaan.

Dat werd nog maar eens duidelijk naar aanleiding van de meeting van de Amerikaanse centrale bank vorige week, waar FED-president Janet Yellen nog net niet stotterde ‘vergeef mij, want ik weet het zelf ook niet meer’. Eigenlijk moest ze met hangende pootjes komen vertellen dat ze geen enkele greep meer heeft op wat er gebeurt, zodat ze ook niets zinnigs meer kan zeggen over wat er in renteland te gebeuren staat. Ze droomt weliswaar van een renteverhoging, maar tussen droom en daad gaapt momenteel een wijde kloof.

De centrale banken zijn nog maar eens begonnen aan een experiment waarvan ze wel het begin maar niet het einde kennen. Blijkbaar zijn ze hardleers, want het experiment met monetaire verruiming (quantative easing) heeft ze naar een straatje zonder einde geleid. Zijn de negatieve rentevoeten een wanhopige poging om aan dit probleem een mouw te passen? Wie het weet mag het zeggen. Maar één zaak staat als een paal boven water: die negatieve rentevoeten kunnen heel vervelende neveneffecten hebben in de financiële sector.

We leven in een periode van grote onzekerheden, zoveel staat als een paal boven water. De wereldeconomie wordt langs verschillende kanten bedreigd en staat zodoende op wankele benen. Eigenlijk is het alleen maar afwachten van uit welke windrichting het onheil zal aangewaaid komen. De weddenschappen op wie en wat zijn met deze geopend. En tevens voegen we een nieuwe favoriet toe aan het lijstje: de Italiaanse banken kunnen een nieuwe financiële crisis uitlokken en zelfs eentje waar u tegen gezegd zal moeten worden.

De meeste mensen leven gewoon door alsof er niets aan de hand is, maar in feite leven we op de rand van een vulkaan. Het financieel systeem zoals we dat altijd al gekend hebben is volop bezig aan zijn doodsstrijd, verstikt in een onhoudbare schuldenberg. De maatregelen getroffen om de geslagen gaten te dichten, hebben weinig of geen succes gehad. En dus zullen de overheden moeten overgaan tot buitengewone maatregelen. We hebben inmiddels alle kans van de wereld gehad om aan de weet te komen wat er te gebeuren staat. Maar niet iedereen beseft blijkbaar de ernst van de situatie.