Tom Dyson, stichter van de Palm Beach Research Group, vestigt er de aandacht op dat er zich momenteel iets voordoet dat een herhaling van de Great Depression van de jaren 30 van vorige eeuw kan uitlokken. Hij voorziet een economische crisis van ongekende omvang, waarbij hij zelfs het woord ‘katastrofe’ in de mond durft te nemen. Volgens Dyson kan een verstandige man of vrouw de komst van zo’n periode voorspellen op basis van de indicatoren die zich aandienen. Dat was in het verleden zo en dat is nog altijd zo.
Hij vestigt er de aandacht op dat de Grote Depressie van de 20ste eeuw werd uitgelokt door een op het eerste gezicht eerder banale gebeurtenis. Het betrof namelijk het omvallen van de Oostenrijkse bank Creditanstalt, die in haar sector bezwaarlijk als een mastodont kon beschouwd worden. Hoe kan een bankroet in een relatief klein Europees land een economische grootmacht als de Verenigde Staten in een depressie storten? Heel eenvoudig: in de wereld van financiën en geld draait alles om vertrouwen en om beloftes. In het laatste geval betreft het beloftes om in de toekomst iets te leveren in ruil voor iets anders.
Een obligatie is bijvoorbeeld de belofte om in de toekomst geld te krijgen van een emittent, een aandeel is eigenlijk niet meer dan een claim op de toekomstige dividenden die een bedrijf zal uitbetalen. Zo is uw bankrekening ook geen echte cash, maar wel de belofte van de bank om u op een bepaald moment in de toekomst een bepaald bedrag uit te keren. Maar uiteindelijk maakt de factor vertrouwen dat het ganse systeem gebouwd is op dominostenen. Wanneer er eentje wegvalt, dreigt het ganse systeem in te vallen.
Creditanstalt was aan de vooravond van de Grote Depressie het eerste dat omviel, de rest volgde in snel tempo. In 2008, we zouden het nog over het hoofd durven zien, was het omvallen van New Century Financial de dominosteen die anderen in zijn vaart meesleepte. Dyson ziet nu echter een grote dominosteen omvallen en dat belooft allesbehalve veel goeds, hij vreest dat zich in dit land een crisis van ongekende omvang aan het afspelen is. China heeft een valutaoorlog op gang geschoten die met de beste wil van de wereld niet meer te stoppen valt. Een nieuwe Grote Depressie valt dus niet te vermijden.
