Zijn naam is Bill Gross en in een vorig leven was hij samen met Mohamed El-Erian zowat het boegbeeld van Pimco, de grootste obligatiebelegger in de wereld. Maar blijkbaar konden beiden niet samen door één deur, zodat zowel El-Erian als Gross andere horizonten zijn gaan opzoeken. Sinds zijn vertrek bij Pimco heeft Gross zich nog meer dan vroeger op de voorgrond gewerkt als een toonaangevende internationale econoom. Zelfs ver buiten de Amerikaanse landsgrenzen wordt geluisterd naar wat hij te vertellen heeft.
En het minste waar we Gross van kunnen beschuldigen, is dat hij een blad voor de mond neemt. De vroegere ‘bond king’ (want zijn bijnaam op Wall Street was de ‘obligatiekoning’ ziet de toekomst bepaald somber tegemoet. Inderdaad, Bill Gross voorspelt niet meer of niet minder dan een financiële apocalypse, waarbij het klassieke economische model zijn grenzen zou hebben bereikt. In dat verband maakt hij een merkwaardige vergelijking, die echter niet bepaald hoopgevend klinkt.
Gross vergelijkt namelijk de nakende ondergang van ons financieel systeem met het uitdoven van de zon, maar met één belangrijk verschil. Het kan nog een paar miljard jaar duren alvorens de zon is uitgedoofd, maar ons financieel systeem zou veel sneller ten onder gaan. De reden daarvoor zou onder andere ook te zoeken zijn de negatieve rentevoeten die zich evenals het Zika-virus razendsnel van hot naar her verplaatsen.
Eigenlijk is het allemaal misgegaan toen onze economie evolueerde van een productgebonden economie naar eentje die zich vooral focust op de winsten die de grote financiële instellingen realiseren. Het gevolg van die transitie is geweest dat 40% van de obligatiemarkt in de Eurozone nu tegen een negatief rendement zit aan te kijken. Het spreekt voor zichzelf dat dit allesbehalve een normale situatie kan worden genoemd. Hoe die zal aflopen is nog niet helemaal duidelijk, maar Gross stelt onomwonden dat die afloop niet bepaald positief zal zijn.
