Evolueert de situatie in de Verenigde Staten in dezelfde richting als die van Griekenland? Er zijn een aantal factoren die inderdaad in die richting wijzen. Maar laten we beginnen bij het begin. Nogal wat niet-Europeanen verkneukelen zich over de situatie in de Zuid-Europese landen die beschouwd worden als de hoofdverantwoordelijken voor de huidige economische crisis. Steevast wordt daarbij een verwijtende vinger uitgestoken naar Spanje, Portugal en vooral Griekenland als duidelijke ‘probleemlanden’.
Vooral de Amerikanen kijken met misprijzen neer op wat er in Europa gebeurt. Ook China wordt in het vizier genomen als medeverantwoordelijke voor de zwakke wereldeconomie, hoewel dit land nog steeds een groei van het Bruto Binnenlands Product met 6% laat optekenen. De Verenigde Staten vergeten echter maar al te vaak dat het onder stoom zijn van hun economie slechts ten koste van een zeer hoge prijs gebeurt. We kunnen hier dus een bijbels spreekwoord invoegen: ‘ze zien de splinter in andermans oog, maar niet de balk in het eigen oog’.
Want de economische situatie in de VS is eigenlijk veel minder rooskleurig dan de Amerikaanse centrale bank ons voorspiegelt. De FED klopt zich trots op de borst met de mededeling dat ze in de komende maanden en jaren de situatie in renteland zullen normaliseren, maar speelt niet meer dan een spelletje blufpoker. Vroeg of zullen de kaarten echter op tafel gelegd moeten worden en dan zal blijken dat de centrale bank niets noemenswaardig in handen heeft. Want men beseft in de VS maar al te goed dat een stijging van de rentevoeten de schuldenzeepbel zal doen ontploffen.
Wanneer de rente stijgt zullen de Amerikanen namelijk veel meer interest moeten betalen op de uitstaande schulden, een evolutie die in de huidige omstandigheden nefast kan worden. Voor het uitbreken van de crisis bedroeg de government/GDP ratio 64%, momenteel is de kaap van 100% al doorbroken. Een stijging van de rente met 1% zal een factuur van 180 miljard dollar extra met zich meebrengen wat betreft het betalen van intresten. Niemand maakt momenteel aanstalten om werk te maken van het afbouw van de schulden, zodat de kans groot is dat de VS inderdaad dezelfde weg zullen inslaan als Griekenland en die weg zal onvermijdelijk in de richting van een bankroet leiden.
