In de sector van de basismetalen heeft een heuse kaalslag plaatsgevonden. Jarenlang was er een enorme vraag naar allerlei grondstoffen om de onlesbare dorst van de snelgroeiende Chinese economie te lessen. Onder andere de productie van koper, zink en lood kon de vraag amper bijbenen. De mijnbouwbedrijven struikelden over elkaars voeten om de productie te verhogen. Maar bomen groeien nooit tot in de hemel, de groeivertraging in China heeft grote gevolgen gehad voor de mijnbouwbedrijven.
En die gevolgen zijn er nog steeds. Er is sprake van overproductie van zowat elke basisgrondstof, zodat de miners in versneld tempo hun productie weer aan het afbouwen zijn. Dat is een evolutie die ook de zilversector niet onberoerd laat. Zilver is namelijk een belangrijk bijproduct bij de ontginning van basismetalen. De grote mijnbouwbedrijven hebben half in paniek de productie van alle mogelijke grondstoffen verlaagd en dat zal niet zonder gevolgen blijven voor de zilverprijs. De zilvermarkt kan namelijk een extra boost krijgen van deze evolutie.
Waarom kan zilver profiteren van de malaise in de mijnbouwsector? Er zullen kleinere hoeveelheden van dit witte metaal op de markt komen, aldus Societe Generale SA en Standard Chartered Plc. Beide banken verwachten dat de productie van zilver dit jaar voor de eerste keer in meer dan 10 jaar zal dalen. Ole Hansen, head of commodity strategy bij Saxo Bank A/S, ziet hier een buitenkans weggelegd voor beleggers in edelmetalen. Want een lager aanbod bij een grotere vraag kan de zilverprijs alleen maar door het plafond jagen.
En dan zal het feit gaan spelen dat zilver niet alleen een industrieel metaal is maar ook een edelmetaal. De grote honger naar goud, zilver en platina zal in deze sector onvermijdelijk leiden tot forse prijsstijgingen. Zilver zal harder in prijs kunnen stijgen dan de collega’s, dit vanwege het feit dat het aanbod is verschraald. Zilver wordt ook wel eens het ‘metaal van de duivel’ genoemd, dit vanwege de wilde prijsbewegingen. Die wilde prijsbewegingen kunnen in dit geval in het voordeel van de zilverprijs spelen.
