Ook de Zwitserse toezichthouder WEKO gaat onderzoek doen naar mogelijk illegale handel in de markt voor edelmetalen door onderzoek te doen naar UBS, Julius Baer, Deutsche Bank, HSBC, Barclays, Morgan Stanley en Mitsui. Al zeker 10 jaar doen de geruchten de ronde dat banken de prijzen manipuleren in zowel de goud, zilver, platina en palladiummarkt.
De Duitse toezichthouder BAFIN deed ook al onderzoek naar de goudmarkt, maar kon eerder dit jaar geen tekenen vinden van prijsmanipulatie van de benchmark. Daarmee heeft zij waarschijnlijk net zo’n fantastisch werk geleverd als de Commodities Futures and Trading Commission (CFTC) dat jarenlang onderzoek deed naar prijsmanipulatie in de zilvermarkt maar echt geen enkel bewijs kon vinden.
Het Zwitsers onderzoek gaat waarschijnlijk tot 2017 duren en naast bovengenoemde banken zouden er meer banken onderzocht kunnen worden. Daarnaast wist WEKO woordvoerder Olivier Schaller te melden dat nu al bekend is dat de hoogst mogelijke straf een boete betreft. Op voorhand geeft WEKO daarmee een slecht teken af: fraude blijft lonen.
Brian Lucey – Professor of finance aan de School of Business, Trinity College Dublin – gaf voor Reuters aan:
“The question is not if individuals, or groups of individuals are collaborating to rig the game for themselves, the question is if this has any material effect. I’m not convinced collusive behaviour will have a meaningful effect micro-economically to the structure of gold trading around the world”
Met andere woorden: Laat ze hun gang gaan, die miljarden die zij illegaal verdienden door markten te manipuleren doet er niet toe. Een aparte quote maar toch een die als enige het nieuws haalde. Voorstanders van het onderzoek bleken minder beschikbaar.
Het verschil met voorgaande onderzoeken kan gevonden worden in het feit dat UBS om strafvermindering te krijgen haar collega banken aan de schandpaal gaat nagelen. Dit deed zij eerder ook al bij het onderzoek naar de manipulatie van de LIBOR- en FOREX markt. Zoals Bloomberg meldde:
“UBS was granted conditional leniency in Swiss antitrust probe of possible manipulation of precious metal prices, a person with knowledge of the matter said. The bank may face lower fine than six other banks and financial firms suspected in probe or may avoid penalty altogether”
Hiermee wordt duidelijk dat de goud- en edelmetalen marktmanipulatie eindelijk officieel aan het licht gaat komen. Maar werkelijke gerechtigheid hoeft daarmee wederom niet te worden verwacht. En zo lang Centrale Banken de touwtjes in handen kunnen houden zal de onderste steen niet boven komen.
