Volgens veel economen leven we aan de rand van de vulkaan, waarbij op eender welk moment in de nabije toekomst een nieuwe crisis kan uitbarsten. Het nog eens opsommen van alle mogelijke risico’s en gevaren heeft weinig zin, zij zijn genoegzaam bekend. Maar het grootste gevaar gaat ongetwijfeld uit van het schuldenprobleem, een probleem dat steeds grotere vormen begint aan te nemen. Want ondanks alle mogelijke waarschuwingen is er nog altijd begin gemaakt van het afbouwen van de schuldenberg, integendeel zelfs.
Berenberg Bank schetste in een nieuw rapport verschillende scenario’s van een nieuwe schuldencrisis, waarbij vooral de rol van de financiële sector in de verf werd gezet. De banksector is nog altijd gestresseerd en structureel in verval. Daarbij is vooral de situatie in Europa zorgwekkend. De affaire Optima bewijst eens te meer dat het toezicht op onze banken nog steeds allesbehalve optimaal is. Zal de volgende financiële crisis in Europa losbarsten? Zeker is het natuurlijk niet, maar het zou best wel eens kunnen.
Vooral de "too-big-to-fail" banken, door de overheden ook wel eens de systemically important financial institutions (SIFI’s) genoemd, zijn een zorgenkind. Deze banken zijn zo groot dat wanneer ze omvallen ze de ganse banksector met zich mee kunnen sleuren. De regelgevers oefenen weliswaar controle uit, maar dat toezicht blijkt allesbehalve toereikend te zijn. Ondergronds rommelt er van alles in de banksector en dat dan nog op een moment dat er geen sprake is van een grote crisis. Wanneer er toch zo’n zou losbarsten, zou het lot van een aantal banken snel bezegeld kunnen zijn.
In dat verband is het frappant dat een aantal grote banken het op de beurs zo slecht doen. Kan iemand ons vertellen waarom Deutsche Bank AG, UniCredit SpA en Credit Suisse Group zo zwak op koers liggen? Vooral rond Deutsche Bank mogen grote vraagtekens geplaatst worden. De grootste Duitse bank verloor tussen 1 januari en 16 mei 35% van zijn beurswaarde, zonder dat we eigenlijk weten wat er precies aan de hand is. We weten wel dat DB één van de grootste derivatenhandelaren in de wereld is en misschien wringt daar het schoentje.
